La Forêt et le Potager pour reconnecter les enfants à la nature

Ces deux thèmes ne sont pas un choix arbitraire. Ils correspondent à deux expériences fondamentales de la nature pour un enfant.

La forêt représente la nature sauvage, celle qui vit sans intervention humaine. C'est l'écosystème où tout est connecté, où chaque être vivant trouve sa place dans un équilibre millénaire. La forêt nous enseigne la patience, l'observation fine, le respect du rythme des saisons. C'est un monde fascinant où les enfants peuvent découvrir les oiseaux qui nichent dans les arbres, les mammifères discrets, les insectes essentiels, les plantes qui poussent à l'ombre des grands chênes, et les réseaux de mycelium (champignons) véritable 'Wi-Fi', de la forêt. C'est aussi un lieu idéal pour jouer librement, expérimenter, grimper, construire.

Le potager, lui, est notre lien quotidien avec la nature cultivée. C'est l'endroit où l'enfant comprend concrètement d'où viennent les aliments, comment une graine devient une plante, puis un légume ou un fruit. Le potager permet d'expérimenter facilement : semer, arroser, observer la croissance, récolter. C'est un espace de responsabilité et d'émerveillement accessible, même sur un balcon ou dans une cour d'école.

Ensemble, ces deux univers offrent une vision complète : la nature autonome et la nature cultivée, le sauvage et le domestique, le lieu de détente et le lieu de travail du jardinier.

Pourquoi la Forêt dans cet écosystème ? Parce que c'est un thème "immense" qui nourrit l'imaginaire et la curiosité, et qui donne aux enfants une sensation très précieuse : ils sont vivants, ils font partie de ce grand tout.

Pourquoi le Potager ? Parce que c'est un thème "proche", qui donne à l'enfant un sentiment de pouvoir : je peux prendre soin du vivant, et le vivant prend soin de moi.

Au-delà d'un liv re magnifique, les Calendriers Panoramiques sont surtout de véritables structures pédagogiques qui matérialisent le temps et rendent visibles les événements récurrents de la nature : floraisons, migrations, récoltes, transformations des paysages au fil des saisons.

Présentés au format livre accordéon (3 mètres déployé), ces calendriers créés avec les illustrateurs Dominique Mertens et Hélène Dubois déploient un écosystème complet sur 12 mois. Chaque élément (plus de 170 par calendrier) y est identifiée et observable dans son contexte naturel. (Mammifères, insectes, oiseaux, végétaux, ...)

Pourquoi ces calendriers sont-ils au centre de l'écosystème ?
Parce qu'ils installent une continuité : on ne "fait pas une activité nature" de temps en temps... on vit une année entière en lien avec le vivant. Le calendrier devient alors un point d'ancrage commun, un repère pour les familles, les classes, les écoles, les professionnels de l'enfance.
C'est la trame sur laquelle viennent se tisser toutes les autres découvertes.

J'ai créé deux boîtes de cartes devinettes, une pour chaque thème, développées en collaboration avec Cécile Letangre du Petit Abri/Forestschool et Caroline Aubert, guide nature. Chaque boîte contient 170 cartes présentant les espèces de chez nous (Belgique, France et pays limitrophes) que les enfants peuvent réellement observer dans les forêts ou potagers, et qui sont toutes présentes sur les Calendriers Panoramiques correspondants.

La valeur pédagogique des devinettes

Les devinettes ne sont pas de simples jeux. Elles permettent de :

• Développer l'observation : pour deviner l'espèce, l'enfant doit se souvenir de détails précis observés lors de balades, dans le jardin ou sur le Calendrier Panoramique correspondant

• Ancrer les connaissances naturellement : le jeu crée une mémoire émotionnelle plus forte qu'un simple apprentissage théorique

• Créer du lien : parents, grands-parents et enfants jouent ensemble, partagent leurs découvertes et leurs souvenirs

• Représenter le réel : toutes les espèces sont authentiques, avec une photographie couleur, leurs vrais noms, leurs vraies caractéristiques.
  
  

La pertinence pour les familles et les écoles

Ces boîtes répondent à un besoin concret : comment transmettre la connaissance de la nature de manière ludique et accessible ? Contrairement aux applications numériques, les cartes se manipulent, se partagent, s'emportent en balade pour le plaisir de jouer ensemble.

Les enseignants les utilisent en classe pour enrichir leurs séquences sur la biodiversité, les cycles de vie, ou simplement comme support pour des ateliers d'écriture créative ou pour l'aménagement d'une table des saisons.

Les familles les utilisent comme un jeu de société, créant ainsi des moments de complicité intergénérationnelle autour de la découverte du vivant.

En classe (min 1h) : l'activité artistique crée un espace apaisant où chacun se concentre à son rythme. Les fiches pas-à-pas rassurent ceux qui pensent "ne pas savoir dessiner" et leur donnent confiance pour créer leur propre version.

À la maison (1h à 1h30) : un moment calme où parent et enfant créent côte à côte. Comme Baptiste, 5 ans, resté concentré 1h30 sur le découpage-collage d'une chouette, ou Zéli et sa maman vivant "une vraie parenthèse dans le quotidien".

En forêt (2 à 4h) : l'expérience complète. Marche, pique-nique, histoire racontée sur place, observation d'un vrai nid, puis dessin en pleine nature.
Le retour se fait avec cette sensation d'apaisement profond que seule la forêt sait offrir.

Dessiner n'est pas seulement une activité artistique. C'est un puissant outil de connaissance :

• On observe vraiment : pour reproduire la queue du pic vert, l'enfant doit regarder attentivement les formes, les proportions, les détails

• On développe des compétences essentielles : motricité fine, concentration, confiance en soi, expression personnelle

• On crée une connexion profonde avec le vivant : après avoir dessiné un rouge-gorge, les enfants le reconnaissent aux mangeoires et se souviennent de son histoire

• On garde une trace personnelle : le carnet devient un journal naturaliste unique